แชมป์แกรนด์สแลม 4 สมัย นาโอมิ โอซากะ หวนคืนสู่อินเดียน เวลส์ ซึ่งเป็นฉากแห่งชัยชนะอันล้ำหน้าของเธอในปี 2018 ด้วยมุมมองใหม่เกี่ยวกับอาชีพนักเทนนิสที่ตกอยู่ในความสับสนอลหม่านในปี 2564 ดาราชาวญี่ปุ่นจะขึ้นคอร์ทเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ครั้งที่สาม การออกรอบในการป้องกันตำแหน่ง Australian Open ของเธอในเดือนมกราคมเมื่อเธอจัดการกับอดีตผู้ชนะที่สำคัญอีกคนใน Sloane Stephens ในการแข่งขันรอบแรกที่การแข่งขันฮาร์ดคอร์ทอันทรงเกียรติในทะเลทรายแคลิฟอร์เนีย

เธอกล่าวเมื่อวันพุธว่าเธอรู้สึกมั่นใจใหม่หลังจากการดิ้นรนของเธอในปี 2564 ซึ่งให้ความสำคัญกับสุขภาพจิตของนักกีฬาในกีฬาหลากหลายประเภท แม้แต่การสูญเสีย Amanda Anisimova ชาวอเมริกันในเมลเบิร์นก็ทำให้เธอมั่นใจว่าเธอมาถูกทางแล้ว “บอกตามตรง ฉันรู้สึกสบายใจกับตัวเอง ซึ่งฉันคิดว่าเป็นความรู้สึกที่ดีที่ได้มาในฐานะคนๆ หนึ่ง” เธอกล่าวเมื่อวันพุธในความคิดเห็นที่รายงานโดยหนังสือพิมพ์ Desert Sun

• ทำไมไบรท์ตัน vs คริสตัล พาเลซถึงเป็นคู่แข่งกัน?

• การกลับมาของ เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ เปิดถิ่นเชือด บีเลเฟลด์ 1-0

“สำหรับฉัน เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปีนี้คือ แน่นอน ฉันต้องการทำผลงานให้ดีในทุกๆ ทัวร์นาเมนต์” เธอกล่าวเสริม “แต่ฉันคิดว่าแค่รู้ว่าฉันพยายามอย่างเต็มที่และสนุกกับตัวเอง ฉันรู้สึกถึงความแตกต่างในออสเตรเลีย “จริงๆ แล้วฉันออกจากศาลโดยคิดว่า ‘คุณรู้อะไรไหม ฉันทำดีที่สุดแล้ว’ และฉันมีคะแนนตรงกัน นั่นค่อนข้างดี”

โอซากะถอนตัวจากเฟรนช์โอเพ่นเมื่อปีที่แล้วและข้ามวิมเบิลดัน หลังจากออกจากการแข่งขัน US Open ก่อนกำหนดด้วยน้ำตา เธอก็ได้พักอย่างไม่มีกำหนด โดยบอกว่าเธอต้องดิ้นรนกับภาวะซึมเศร้า เธอบอกว่าเธอได้รับการสนับสนุนไม่เพียงแต่จากความสามารถของเธอที่จะสนุกกับตัวเองมากขึ้นตั้งแต่เธอกลับมาที่ศาล แต่ยังได้รับความคาดหวังใหม่ของแฟน ๆ ที่เธอพบขณะเดินทางไปทำธุรกิจก่อนการแข่งขันที่ Indian Wells

“ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ เพราะฉันดูการแข่งขันเมื่อวันก่อนและกำลังเดินไปรอบๆ และโดยปกติเมื่อฉันเดินไปรอบๆ ผู้คนก็เหมือน ‘ชนะการแข่งขัน ฉันมีตั๋วเข้าชมรอบชิงชนะเลิศ’ อะไรแบบนั้น” โอซากะกล่าว

“และจริงๆ แล้วมีคนพูดว่า ‘ฉันหวังว่าคุณจะสนุก’ ฉันรู้ว่านั่นไม่ใช่ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุด แต่มันมีความหมายกับฉันมากจริงๆ”

โอซาก้าไม่ได้เป็นทีมวางเมื่อเธอชนะตำแหน่ง Indian Wells ปี 2018 โดยเอาชนะ Simona Halep อันดับต้น ๆ ในรอบรองชนะเลิศระหว่างทางไปสู่ตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพการงานของเธอ ในการปรากฏตัวครั้งแรกในรอบ 3 ปี เธออยู่ในโหมดสร้างใหม่ ทางออกออสเตรเลียนโอเพ่นของเธอทำให้เธอหลุดพ้นจาก 80 อันดับแรกของโลกและเธอก็พบกับสตีเฟนส์รอบแรกที่ยากลำบากซึ่งยุติความแห้งแล้งในชื่อสี่ปีด้วยชัยชนะในกวาดาลาฮาราเมื่อสองสัปดาห์ก่อน

“ฉันจะต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจให้มาก” โอซากะกล่าว แม้ว่าจะไม่สนุกกับการบายรอบแรกในรอบ 32 อันดับแรกก็ตาม แต่โอซาก้าและสตีเฟนส์เป็นหนึ่งในชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสาขาที่ขาด Ashleigh Barty อันดับต้น ๆ และ Barbora Krejcikova อันดับสองของโลก บาร์ตี้ถอนตัวโดยบอกว่าเธอยังไม่ฟื้นตัวจากการแข่งขันรายการ Australian Open ที่คว้าชัยชนะ และผู้หญิงที่เธอเอาชนะในรอบชิงชนะเลิศที่เมลเบิร์น อเมริกัน แดเนียล คอลลินส์ ก็ถอนตัวช้าด้วยอาการบาดเจ็บที่ไม่ระบุรายละเอียด

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ f-narita.com