มันเป็นค่ำคืนที่เป๊ป กวาร์ดิโอลาบิดแท็คติคในแดนหน้าแล้วบิดอีก ส่วนหนึ่งของการต่อสู้คือการถอดรหัสแผนการของผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้ ฌูเวา กังเซลู แบ็คซ้ายที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเขา? ตรึงสูงที่ปีกขวา ไคล์ วอล์คเกอร์ที่กลับมา? ทางด้านขวาของการป้องกันสาม กองกลางมีความยืดหยุ่นจนถึงจุดที่อ่านไม่ออก และสำหรับการเปิด 45 นาที มันไม่ได้ผล

ดังนั้น กวาร์ดิโอลาจึงบิดอีกครั้ง โดยเปลี่ยนคาเซโลและวอล์คเกอร์เป็นริโก ลูอิสและมานูเอล อาคันจิเมื่อเริ่มครึ่งหลัง ซิตี้ยังคงวางเกมไว้เหมือนเดิม 3-2-4-1 ที่ครองบอลได้กว้าง และพวกเขาเริ่มบีบตัวสูงขึ้น เพื่อหาช่องจ่ายบอลและจ่ายบอล จากนั้นกวาร์ดิโอลาบิดเบี้ยวอีกครั้ง คราวนี้ก็เด็ดขาด

มีเวลา 60 นาทีเมื่อเขาแนะนำ ริยาด มาห์เรซ ทางด้านขวาและแจ็ก กรีลิช ทางด้านซ้าย มันเป็นการทดแทนสองครั้งเพื่อเน้นความร่ำรวยในการกำจัดของเขาและสิ่งที่ทำให้เกรแฮม พอตเตอร์กลายเป็นสีเขียวอย่างแน่นอน ผู้จัดการ ทีม เชลซีต้องเสียราฮีม สเตอร์ลิงและคริสเตียน พูลิซิชเนื่องจากอาการบาดเจ็บในช่วงต้นเกม หลังจากที่ได้เห็นเมสัน เมาต์ตกรอบจากการฝึกซ้อม พอตเตอร์สามารถนับจำนวนผู้อาวุโสที่ขาดหายไปจากนิ้วมือและนิ้วหัวแม่มือทั้งหมดของเขาได้แล้ว

ภายในสามนาที กรีลิชแกล้งข้ามต่ำ มาห์เรซโฉบไปจนจบและ แมนเชสเตอร์ซิตี มาร่วมทีม กำลังจะตัดแต้มนำของ อาร์เซนอลที่ด้านบนสุดของตารางถึงห้าแต้ม มันเป็นการย้ายทีมที่น่ารัก ออกไปทางขวา แล้วกลับมาทางซ้าย โดยมีเควิน เดอ บรอยน์ทำแต้มได้ การช่วยเหลือของ กรีลิชนั้นสวยงาม และคำถามเดียวคือทำไม เกปา อาร์ริซาบาลากา ถึงไม่ยื่นมือออกไปก่อนที่จะถึง มาห์เรซดูเหมือนว่าบอลจะไปถึงผู้รักษาประตูเชลซี

มันเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับซิตี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความผิดหวังใน เกมเปิด บ้านเสมอกับเอฟเวอร์ตัน 1-1ในวันส่งท้ายปีเก่า และเป็นเรื่องที่น่าสงสัยเมื่อเชลซีเร่งเครื่องในครึ่งแรก แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่ในครึ่งหลังและไม่ใช่หลังจากได้ประตูอย่างแน่นอน

พอตเตอร์นำปิแอร์-เอเมอริค โอบาเมย็องมาแทนเมื่อสเตอร์ลิงเดินกะโผลกกะเผลกในนาทีที่สอง แต่เขาเปลี่ยนตัวสำรองขณะที่เขาไล่ตามเกม ฮะกีม ซิยาช ก็ติดงอมแงมเช่นกัน พอตเตอร์ส่งโอมารี ฮัทชินสันวัย 19 ปีลงเดบิวต์ในตำแหน่งปีกขวา และลูอิส ฮอลล์วัย 18 ปีเล่นแบ็คซ้าย ใช้ระบบ 4-2-3-1 และหมุนเวียนบุคลากร

อีควอไลเซอร์ไม่เคยสนใจและพอตเตอร์ถูกทิ้งให้คิดถึงความหวังอีกครั้งของเชลซีในการจบท็อปโฟร์ สโมสรได้โจมตีตลาดซื้อขายเดือนมกราคม โดยประกาศคว้าตัวเซ็นเตอร์ฮาล์ฟอีกคน – เบอนัวต์ บาเดียชิเล จากโมนาโกในราคา 33.6 ล้านปอนด์ – ก่อนเกม พวกเขายังต้องการเพิ่มกองกลางเอนโซ เฟร์นันเดซ จาก ไบฟีกาและมิคไฮลอ มูดริกฝ่ายซ้ายจากชัคตาร์ดอแนตสก์

รู้สึกราวกับว่ามีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวอยู่ทุกหนทุกแห่ง กลุ่มเจ้าของที่ค่อนข้างใหม่รีบสาดเงินสดและขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แต่ในสนาม ทีมของช่างปั้นหม้อเก็บได้เพียง 6 แต้มจาก 24 แต้มที่มีอยู่ ตารางนี้ไม่ได้ทำให้การอ่านออกมาสวยหรู พวกเขาไม่ใช่แค่ทีมอันดับ 5 จากเมืองหลวง แต่ยังเป็นทีมอันดับ 3 จากลอนดอนตะวันตก รองจากฟูแล่มและเบรนท์ฟอร์ด เกมต่อไปสำหรับพวกเขาในเอฟเอ คัพ วันอาทิตย์นี้คือเกมเยือนซิตี้ ซึ่งตกรอบคาราบาว คัพไปแล้ว

พูลิซิชได้รับบาดเจ็บเมื่อจอห์น สโตนส์ผู้ยอดเยี่ยมยืดตัวเข้ามาท้าทายบล็อกการเซฟใส่เขาในนาทีที่ 17 ฝ่ายซ้ายเข้ามาหลังจากจ่ายบอลให้ไค ฮาแวร์ตซ์หลังจากการผสมผสานระหว่างแคนเซโลและวอล์คเกอร์ และเชลซีโชว์ฟอร์มในครึ่งแรกที่สดใส

มาเตโอ โควาชิซ และ เดอนี ซาการียา จับตามองในตำแหน่งกองกลาง ในขณะที่ ฮาแวทซ์ลอยเข้าไปในพื้นที่อันตราย ซิตี้ต้องการตัวประกบของแบร์นาร์โด้ ซิลวาเพื่อกำจัดคาร์นี่ย์ ชุควูเมก้าที่เข้ามาแทนที่ของพูลิซิช หลังจากที่ฮาแวร์ตซ์ดึงตัวกลับมา และเป็นชุควูเมกาที่เกือบจะทำลายทางตันได้ก่อนหมดครึ่งแรก หลังจากจ่ายบอลอีกครั้ง ฮาแวทซ์เขาตัดเข้าในจากทางขวาและดูการยิงของเขาเอาชนะ เอเดอร์สันด้วยการเบี่ยงตัวเล็กน้อยและดีดตัวออกจากเสา

กวาร์ดิโอล่าออกสตาร์ทโดยที่ฟิล โฟเดนเปิดบอลสูงทางด้านซ้าย และดูเหมือนว่าโรดรีจะเป็นจุดเดียวที่ไม่แน่นอนในตำแหน่งกองกลาง ด้วยชัยชนะ จากนั้นอีกครั้ง บางครั้งเขาหลุดเข้าไปในแนวรับ เป็นเรื่องแปลกที่ซิตี้ดูไม่ปะติดปะต่อในครึ่งแรก แต่เมื่อเออร์ลิง ฮาแลนด์อยู่ใกล้ๆ กองหลังคนใดก็ไม่สามารถผ่อนคลายได้

จากเวลาเพียงน้อยนิดใน 38 นาที เขาก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง รับบอลของอิลไค กึนโดอันด้วยสัมผัสแรกอันน่าทึ่ง เลี้ยวออกห่างจาก คาลิดู คูลิบาลี่และปล่อยช็อตในสิ่งที่รู้สึกเหมือนการเคลื่อนไหวที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า การถอยกลับมีน้อยเพื่อให้คูลิบาลี่มีโอกาสข้ามน้อยลง อาร์ริซาบาลาก้ามีเวลาตอบสนองน้อยลง มันหวีดหวิวไปอย่างหวุดหวิด

กวาร์ดิโอลาไม่มีความสุขในช่วงเวลานั้น แต่อารมณ์ของเขาดีขึ้นเมื่อลูอิสและอาคันจิตกลงกันได้ อดีตประกบโรดรีและยังปิดแบ็คขวานอกการครองบอลด้วย แบร์นาร์โด้ ซิลวา ปั่นไปทางขวา นาธาน เอเก้ โหม่งข้ามคานจากลูกครอสของ เกฟิน เดอ เบรยเนอ หลังจากเข้ามุมระยะสั้น ขณะที่บือร์นาร์ดู ซิลวา เอาชนะมาร์ก กูกูเรยา ที่ไม่น่าเชื่อถือเพื่อถอยกลับมาให้เกฟิน เดอ เบรยเนอที่ยิงหลุดกรอบ

ติอาโก้ ซิลวาซัดไปเต็มๆ แต่รู้สึกราวกับว่าซิตี้กำลังบุกเข้ามา พวกเขาสนุกกับการครองบอลมากขึ้นและเข้ารอบด้าน ใส่มาห์เรซและกรีลิช เชลซีไม่สามารถตอบโต้ได้และฮาลันด์เกือบทำเพิ่มอีก 1 วินาที พลาดท่าให้เดอ บรอยน์ครอสต่ำไปอย่างหวุดหวิด

---

ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ f-narita.com