ทีมจากแอฟริกาใต้ลงเล่นแชมเปี้ยนส์คัพครั้งแรก
ทีมจากแอฟริกาใต้จะเล่นในแชมเปียนส์คัพเป็นครั้งแรกในฤดูกาลหน้า ผู้จัดการแข่งขัน European Professional Club Rugby ยืนยันว่าผู้ผ่านเข้ารอบจากแอฟริกาใต้สามคนจาก United Rugby Championship จะเข้าร่วม พวกเขาคือบูลส์จากพริทอเรีย ฉลามจากสตอร์เมอร์จากเดอร์บันและสตอร์เมอร์ในเคปทาวน์
ทั้งสามคนจะเข้าร่วมโดยตัวแทน URC Champions Cup เพื่อน สเตอร์, มึนสเตอร์, อัลสเตอร์, เอดินเบอระ และ ออสเพรย์ ทีม URC แห่งแอฟริกาใต้ที่สี่ – สิงโตจากโจฮันเนสเบิร์ก – จะเข้าร่วมการแข่งขัน European Challenge Cup ระดับที่สองในระยะหน้าในขณะที่เสือชีตาห์จากบลูมฟอนเทนก็ได้รับเชิญเช่นกัน
การเคลื่อนไหวที่คาดหวังอย่างกว้างขวางได้รับการอธิบายว่าเป็น ก้าวสำคัญไปข้างหน้า โดยประธาน EPCR Dominic แมคเคย์ ยูโรเปียนคัพของสหพันธ์รักบี้เริ่มต้นขึ้นในปี 1996 โดยมีผู้ชนะจากอังกฤษ ฝรั่งเศส และไอร์แลนด์ แต่ทีมจากแอฟริกาใต้จะเพิ่มมิติใหม่ โดยมีผู้เล่นอย่าง เซีย โกลิซี กัปตันทีมสมาคมรักบี้แห่งชาติแอฟริกาใต้ ฝืนเล่นทั้งที่มีอาการเดี้ยง ที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกมาเข้าร่วมด้วย
การแข่งขันระดับยุโรปในฤดูกาลหน้าเริ่มต้นขึ้นในเดือนธันวาคม โดย 24 ทีมจะเล่นรอบพูลสี่รอบในช่วงคริสต์มาส แมคเคย์ กล่าวว่า: เรามีความยินดีที่จะยืนยันว่าสโมสรในแอฟริกาใต้จะเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่ขยายออกไปตั้งแต่ต้นฤดูกาลหน้า สตอร์มเมอร์ บูลส์ ฉลาม และสิงโต จะนำรักบี้ซีกโลกใต้ที่น่าตื่นเต้น ผู้เล่นระดับโลกที่มีชื่อเสียง และผู้ชมกลุ่มใหม่มาสู่ทัวร์นาเมนต์ของเรา
ขั้นตอนที่เราทำกับลีกผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและกับ SARU [South African Rugby Union] ทำให้มั่นใจได้ว่าเราจะสามารถพัฒนาการแข่งขันต่อไปในฐานะจุดสุดยอดของสโมสรรักบี้ระดับโลก นี่เป็นก้าวสำคัญในการทำให้วิสัยทัศน์ของเราเติบโตในเกมและทัวร์นาเมนต์ของเรา การถือศีลอด ยังคงส่งมอบผลตอบแทนที่แข็งแกร่งสำหรับลีกของเรา และสร้างมาตรฐานที่สูงขึ้นสำหรับการแข่งขันที่น่ารับประทานสำหรับแฟน ๆ ของเรา
ผู้ชมมากกว่า 100,000 คนชมการแข่งขัน Champions Cup และ Challenge Cup รอบชิงชนะเลิศที่ มาร์เซย เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และ EPCR กล่าวว่ารูปแบบการแข่งขันในฤดูกาลหน้าจะประกาศในไม่ช้า จูรี รูซ์ หัวหน้าผู้บริหารของ SARU กล่าวเสริมว่า: เราขอขอบคุณผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกคนที่มีส่วนร่วมในกระบวนการเจรจา – คณะกรรมการและพนักงานของ EPCR, URC, Premiership Rugby และ Ligue Nationale de Rugby
นับตั้งแต่ที่เราได้ตัดสินใจที่จะปรับให้เข้ากับซีกโลกเหนือ เป้าหมายของเราคือการเล่นในการแข่งขัน EPCR ดังที่เราได้เห็นในช่วงเปิดฤดูกาลของ URC รักบี้มีมาตรฐานสูงสุด และผู้เล่นชั้นนำของเราได้รับประโยชน์จากการเคลื่อนไหวนี้อย่างแน่นอน
ตอนนี้เรามีโอกาสที่จะเริ่มกระทบไหล่กับสโมสรชั้นนำจากอังกฤษและฝรั่งเศสในการแข่งขันอีกสองรายการที่จับจินตนาการของผู้สนับสนุนรักบี้ทั่วโลกมานานกว่าสองทศวรรษ สุดสัปดาห์สุดท้ายของยุโรปในฤดูกาลหน้าจะจัดขึ้นที่สนามกีฬา Aviva ในดับลินในวันที่ 19 และ 20 พฤษภาคม
ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ f-narita.com
